Pie de Foto: Monasterio de Taktshang en Paro (Bhután)

NEPAL

NAMASTÉ “QUE LOS DIOSES RECOJAN TUS BUENAS CUALIDADES”

Es el saludo nacional en Nepal. Mañana, tarde y noche, en todos los caminos, pueblos y ciudades, al entrar o salir de las casas, al cruzarse en los campos u oficinas…¡¡NAMASTÉ!!!

Y el significado - recogido bajo el título - prescinde de los aspectos negativos, las carencias que todos los seres tenemos, para fijarse sólo en las virtudes y realzar sólo lo que hay de bello, de puro en todos nosotros.

Esta visión positiva del universo y de todos los seres, es la que durante muchos años llamó la atención a los primeros exploradores, estudiosos y viajeros de Oriente, que alcanzaban Nepal. Hoy, podría pensarse que la globalización, la tv, internet,  han desplazado la cultura ancestral de Nepal, pero nada más lejos…. la riqueza de sus monumentos, el fantástico colorido de sus mercados, la espiritualidad del budismo y la amabilidad de sus gentes, permanecen vivos en el marco de una naturaleza aún intacta en muchas regiones, bajo la cordillera más alta del mundo.

Todavía Kathmandú está cargado de sorpresas, de rincones en donde se percibe la magia del que fue en la segunda mitad del siglo XX el país del Himalaya por excelencia, la meta hippy de los años “60”. Los colores, mercados y etnias, se despliegan y mezclan en una paleta inigualable que el sol se encargará de desplegar como mil arco iris.
 

Pokhara a 884 m de altura,  con un  clima amable subtropical se convertirá, sin duda, en uno de los lugares más visitados de la tierra durante este siglo: entre los árboles a las orillas del lago, al levantar la vista te encuentras la nieve de las montañas de los dioses, la cordillera más alta del mundo, junto a ti. Y justo enfrente elevándose como una presencia esencial, la montaña sagrada y más bella del mundo: el Machhapuchhare o “cola de pez”. También tendremos la oportunidad de ver los Annapurnas I, II, III y IV. El Annapurna I y más alto de los cuatro, 8.091 m., fue el primer ochomil conquistado en la historia del himalayismo. (en 1950 por el francés Maurice Herzog.) No hay lugares que se puedan comparar a Pokhara. Coge una piragua con un remero y al atardecer deslízate por el lago Phewa. Es uno de los lugares en donde -a veces- se percibe la armonía de la naturaleza en su más amplia y profunda acepción. Y cuando estés sobre el cristal de la superficie de las aguas admirando la vista más sublime, es posible que te encuentres con la mirada cargada de censura de algún mono Langur recriminando tu sola presencia.

Nepal ha tenido en los últimos años un momento convulso. Ahora por fín parece que partidos y personalidades políticas se ponen de acuerdo. Han decidido que la forma de estado sea la República. En abril de 2008 –histórico también para Nepal- desaparece la monarquía. Tal vez ahora con el apoyo de Naciones Unidas, China y la India, la República de Nepal comience el desarrollo necesario y pueda beneficiarse del estirón que Asia en su conjunto está experimentando en el aspecto económico y de desarrollo de servicios básicos. Si lo saben aprovechar no habrá dudas: Nepal es uno de los países más bellos de la tierra, en el que se levanta la cordillera más alta del mundo:  el Himalaya o “residencia de las nieves”…

En Nepal pasearemos por la pintoresca  Plaza del Palacio de Katmandú, (Durbar Square), la casa de la Kumari (Diosa viviente), haremos nuestras compras en el concurrido barrio de Thamel, visitaremos Bodhnath, stupa budista y centro de la comunidad tibetana, Pashupatinath, templo hinduista y centro de peregrinaje e incineración, Bhaktapur, una de las tres ciudades más bellas del valle con incontables templos y pagodas, Swayambhunath, importante stupa budista con una posición privilegiada en la cima de un monte y el Monasterio budista de tradición tibetana de Kopán, situado en una colina al norte de Bodhnath, en el lugar donde antaño vivió el astrólogo del rey de Nepal. Fue en esta colina donde el Lama Thubten Yeshe y el Lama Zopa Rinpoché se encontraron con los primeros estudiantes ocidentales en 1969.

Si os apetece y aún disponemos de tiempo, visitaremos también MAITI, o “casa materna” en nepalí.  Cada año mujeres y niñas nepalíes son engañadas y llevadas a los burdeles más infectos de la India como esclavas. Amenazada de muerte, exMinistra de Asuntos Sociales y fundadora de esta ONG…Anuradha Koirala ha salvado de las mafias a más de 6000 niñas, llegándose a enfrentar cara a cara a los traficantes. El pasado mes de marzo 2007, el Centro Reina Sofía para el Estudio de la Violencia la premió en Valencia con su medalla de plata.

BUTAN

¡Kuzu Zampo! es el saludo nacional...!

El año 2008 ha sido un año especial para Bután o Druk-Yul (reino del dragón tronador). El país celebró el centenario de su monarquía: 100 años de PAZ. Sólo si nos fijamos en el resto de países de la tierra y su historia durante el último siglo, nos damos cuenta de la enorme importancia y el profundo significado de 100 años de PAZ en uno de los países más pequeños del mundo paradójicamente situado en el continente más grande y convulso de la tierra: ASIA.
 
Pero además, en noviembre de 2008 y coincidiendo con el centenario de su monarquía, se celebró la coronación del nuevo rey de Bhután: Su Majestad el Rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck   fue entronizado a la edad de 28 años como el primer rey coronado del siglo XXI. Él se ha comprometido a continuar la obra que su padre inició con un ya legendario discurso en Naciones Unidas en el que, por encima del Producto Interior Bruto de su país, puso como prioridad la cantidad de felicidad bruta de los habitantes de su país. El discurso en su momento causó asombro pero, han tenido que pasar más de 30 años, para que todos los políticos del mundo empezaran a valorar la felicidad de sus ciudadanos por encima de las frías cifras macroeconómicas. Algunos prestan oídos ahora al mensaje de Su Santidad el Dalai Lama que afirma que la única felicidad posible es la que deviene de ayudar a los demás. De alguna manera “nuestra felicidad depende de la de los demás.” Además, el nuevo Rey inició una nueva política aperturista y en marzo de 2008, Bután celebró sus primeras elecciones democráticas ganando por mayoría absoluta el Partido Virtuoso, el más afín al Rey.

Ayudar a los ciudadanos de Bután es la labor a la que también se ha comprometido este joven rey de uno de los países más pequeños del mundo. Esta línea política cobra más sentido si se tiene en cuenta que Bután es el único país del mundo BUDISTA MAHAYANA. Por esta razón no matan animales, la caza y la pesca están prohibidas y por supuesto no existe la pena de muerte.

En Bután la práctica de liberación de seres, consiste en alcanzar la frontera con India (en Bután no hay mataderos)  y allí comprar cabras y corderos todavía vivos destinados al consumo. Luego de nuevo en Bután,  ponen a cada uno un lazo rojo al cuello y los sueltan alrededor de los monasterios. No tienen un dueño definido así que campan por sus respetos y se acercan hocicando con descaro, o se detienen lustrosos y bien alimentados a dormir en cualquier lugar y a cualquier hora. Es como si disfrutaran del hecho de haberse librado de la muerte,  con plena conciencia del milagro que supone la vida en sí.

Naciones Unidas con una presencia importante apoya esta práctica mahayana en este pequeño país. Al fin y al cabo es un colchón de paz entre los dos gigantes nucleares más poblados de la tierra: China e India.

La enseñanza y la sanidad son gratuitas, incluida la hospitalización, (tanto en Bután, como en el extranjero si  fuera necesario), tratamientos, medicinas...  No existe la medicina privada. También la universidad es gratuita dentro y fuera del país (siguiendo un baremo de notas) con el compromiso de ejercer la profesión en Bután durante al menos 10 años.

La mayor parte de la población butanesa se dedica a la agricultura y prácticamente el 100% de la población posee alguna tierra heredada o cedida por el Gobierno. A pesar de que la existencia es dura en Bután, sus habitantes emanan equilibrio, tranquilidad y afecto…

Bután, no es un país ordinario. Es un país donde comprar cigarrillos es ilegal, donde el arroz es rojo y las guindillas no son sólo un condimento sino un plato exquisito en sí mismo. Es un país  donde sus habitantes visten el traje tradicional para ir a trabajar o a clase y conservan de forma natural la poliandria y la poligamia.

Timphú es la única capital del mundo de un país con representación en Naciones Unidas que aún no tiene semáforos y en donde no existe la prostitución.

El turismo de Bután también es único. Los visitantes tienen que pagar una cuota diaria, convirtiéndolo en uno de los países más caros del mundo. Parte de esta cuota va destinada directamente al gobierno, (royalties y tasas) y el resto cubre el alojamiento en los hoteles del gobierno, (muy sencillos y básicos), la comida y el transporte. Este marketing turístico lo diseñaron en los años 60 los compañeros de universidad suizos del padre del Rey de Bután.

¿Por qué visitamos Bután? Principalmente por sus fantásticos monasterios, sus increíbles Dzong o fortalezas y la tradicional e inalterada cultura tibetana- budista que hacen de Bután el último gran reino del Himalaya. Descubrir otra forma de vida, una visión alternativa del mundo….
 
Es también un país que se moderniza: los monjes digitalizan los antiguos textos y charlan con sus teléfonos móviles.
 
Si visitas Bután, serás de las pocas personas que tienen la experiencia del encanto y la magia de uno de los países más enigmáticos del mundo – el último Shangri-La….
 

Tipo de programa	Cultural
Localización	Butan y Nepal
Duracion	17 días
Ruta	Avión / Vehículos privados
Altura Máxima	--
Duración del trekking	--
Fechas del viaje	Mayo
Guía de Sanga	Cristina Bernat
PRECIO POR PERSONA	EN HABITACIÓN DOBLE:  4.100 € (GRUPOS DE 10 A 16 PERSONAS)
SERVICIOS INCLUIDOS Vuelo internacional de la Compañía Qatar Airways, línea regular, clase turista: Madrid - Kathmandú - Madrid, vía Doha. Vuelo de la compañía Druk Airlines, Kathmandú -Paro (Bután)-Kathmandú. Vuelo en avioneta con la compañía Yeti Airlines, Kathmandú - Pokhara - Kathmandú. Todos los traslados y visitas en vehículos privados en Nepal y en Bután. Alojamiento en habitaciones dobles en régimen de media pensión en Kathmandú y Pokhara. Alojamiento en habitaciones dobles en pensión completa durante toda la estancia en Bután: Paro, Timphu y Punakha. Visitas guiadas y entradas a los monumentos mencionados en el programa en Nepal, incluyendo paseo en barca por el lago Phewa de Pokhara Guía de Sanga durante todo el viaje: Cristina Bernat Guías acompañante de habla inglesa durante todo el recorrido en Bután y entradas a los monumentos en Bután. Seguro de viaje con repatriación ilimitada. Bolsa de viaje Sanga. Visado de Bután Sorpresas de Women’s Way a desvelar durante el viaje SERVICIOS NO INCLUIDOS Visado de Nepal (aprox. 25 euros) y tasas de aeropuerto. (aprox 30 euros). Comidas en Nepal (aprox. 6 euros/comida) Propinas, lavandería, bebidas … Cualquier gasto no incluido en el apartado SERVICIOS INCLUIDOS Gastos imprevistos provocados por circunstancias incontrolables como condiciones atmosféricas, desastres naturales, guerras etc...
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